佐藤琢磨以在茂木主場的比賽, 繼續著他在IndyCar 賽季中的比賽, 這場本應獲得前六名成績的比賽, 由於比賽尾聲發生的事故, 變成了第十位。但是, 請銘記在2011年日本所發生的事件, 最重要的是這場比賽能夠如期舉行。

“這是一場非常重要的比賽,” 佐藤説道。 “在某個階段, 由於橢圓形賽道和比賽設施受到破壞, 這場比賽原本是要取消的, 但是在大家的不斷支持下, 他們可以將賽道轉換成公路賽道。

“既然他們宣佈, 這將是Indy 日本的最終比賽, 那這場比賽一定要如期舉行! 在比賽之前, 我花了整整一個星期的時間, 沒有間歇過地做了很多活動與採訪。真的是相當繁忙, 但是我從車迷那裏得到很多支持, 而且比賽中的出席率可真的是很大的規模!”

遺憾的是, 本賽季中KV Racing Technology-蓮花車隊的在公路賽道上的技術, 並沒有預期中那樣強勢。佐藤在首輪小組排位賽中, 獲得第六最快成績。 但在第二輪中的第11位成績, 卻無法將他納入在Firestone 最快六強中 - 儘管他在這條相當有競爭性的賽道上, 只有0.15秒的失利。

“我們掙扎了很多, 而且那真的是很慚愧, 因爲我認爲我們在這裡會很強勢, 平穩的地面, 良好的抓地力, 簡單的佈局, 並在90度轉角處有許多強有力的刹車。但現實中的情況是完全不同的。我們很吃力的試圖掌握平衡, 但在排位賽中, 我能夠獲得一個較好的時間。即使如此, 那也不是我想要的位置, 我盡全力想要一個堅實的賽果! 不過, 車迷們的支持還是很震撼的, 我也希望我可以有一個強勢的比賽。”

在比賽中的剛開始時, 佐藤就落到第10位。 “在一開始的速度就相當快,” 他說道, “由於賽道的佈局和我所處的位置, 我們是單向出發, 但是我能夠在第一圈時, 就追上一個車位, 之後就一直跟著車流。”

“那一直持續到我們最終處在同一組中, 馬可.安德萊蒂用硬胎出發, 而且看上去他在進站后顯得很掙扎。曾經有一度, 我離它很近, 甚至不得不升高。遺憾的是, 時機不佳, 因爲JP (若.聖保羅.德.奧利韋拉) 很快追上我, 並潛入髮夾彎的内側。他似乎無法保持他的路綫, 我在外道, 然後他開始大面積打滑, 踫撞到我, 之後我們都沖出了賽道。那時是非常關鍵的時刻, 當我再次回到賽道上時, 我已經失掉了很多車位。”

自此過後, 佐藤開始了如他所形容的以 “漫長, 耐性比賽” 重新回到賽道中。跑了幾圈過後, 出現了警示時段, 這時, 在這條本田設施主場上, 他上升至第七位。 “整場比賽中, 車迷們的支持是令人難以置信的,” 他説道。 “我能看到國旗, 車迷們跳躍揮舞。這真的是很棒! 就在最後一次重新開始時, 太陽斜照在控制塔上, 陽光滲透國旗, 實在是太美了。

“在重新出發時, 我開局良好, 並且超越了我的隊友維索而上升至第六位。我也差點超越亞力克斯.塔利亞尼成爲第五位, 但在即將轉入第一彎位處, 我並不想冒太大的風險。我減速並跟隨 “塔利”, 但隨後EJ 從我的左側, 突然沖向我。由於 “塔利” 在我前方, 而我無處可去, EJ 則從外側切斷。”

“早在角落的入口處就有踫撞, 但結果是, 我們已經在小道上, 但是他又一次沖向我, 最後我們終于撞上了。這是Indy 日本比賽, 我們並沒有要在這裡爭奪冠軍, 我無法理解他在做什麽。這本來是一場非常令人激動的比賽, 卻有了這種令人失望和並無必要的結果。”

所以這是一場令佐藤失望的比賽, 但是以他目前的標準, 前十名的成績也並非可以令他滿意。現在距2011年10月2日, 在肯塔基高速賽道舉行的倒數第二場比賽, 還有兩個星期, “茂木的這場比賽是令人失望的, 但是作爲一場活動, 和一個更大的局觀來説, 它是非常成功的。在三天的時間裏, 一直人山人海。我很感謝這樣大規模的支持, 而且不希望這真的就是最後一場比賽。我甚至在週一還會進行更多的活動。

“現在到肯塔基州, 希望我們可以達到良好的速度, 和在拉斯維加斯的最後一場比賽。兩場都是橢圓形賽道, 我非常期待它們。”

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